L'édito mensuel (17)

Nouvelle année, nouvelles opportunités

L'heure de l'année 2022 a sonné et, selon une vieille tradition bien consolidée à travers des siècles, nous souhaitons qu'elle soit remplie de bonheur, de paix et de joie, mais surtout de bonne santé pour nous tous.
Célébrer le nouvel an, c'est en même temps se projeter vers l'avenir en se posant cette question fondamentale qui est celle de savoir de quoi elle sera faite.  Chacun trouvera sans doute des réponses qui lui conviennent en tenant compte de sa situation personnelle et du rayonnement qu'il voudrait apporter dans sa vie durant ces douze prochains mois que le Seigneur lui accorde.

Mais comme famille de Dieu, paroisse ou communauté ecclésiale, il y a beaucoup de choses que nous aurons à faire cette année, bien sûr avec l'aide de Dieu mais en comptant également sur la bonne volonté, le courage et la détermination de chacun et de chacune d'entre nous. En plus de nos activités habituelles (messes, baptêmes, premières communions, confirmation, mariages, catéchisme, réunions de nos différentes équipes d'animation pastorale...) qu'il nous faudra accomplir avec un esprit renouvelé grâce à la naissance de l'enfant Jésus dans nos cœurs, nous allons nous engager de manière particulière dans la démarche synodale voulue et recommandée par notre Saint Père, le pape François, à tous les diocèses partout dans le monde.

Le sens de cette synodalité consiste à marcher ensemble, main dans la main, avec un regard tourné vers le passé et le présent de notre Eglise en vue d'ouvrir nos yeux sur ce qui a été bien et sur ce qui ne l'a pas été dans notre façon de vivre les différents charismes qui structurent notre vie en tant que peuple de Dieu. À partir de cette réflexion bien mûrie, nous pourrons alors nous tourner vers l'avenir pour brosser un tableau clair et net de l'Eglise que nous voulons pour demain. L'appel à la synodalité nous rappelle en ce sens cette grande vérité prônée en son temps par l'apôtre Paul : "Ainsi donc, écrit-il aux chrétiens d'Ephèse, et à nous tous, vous n'êtes plus des étrangers ni des gens de passage, vous êtes concitoyens des saints, vous êtes membres de la famille de Dieu, car vous avez été intégrés dans la construction qui a pour fondations les Apôtres et les prophètes ; et la pierre angulaire, c'est le Christ Jésus lui-même. En lui, toute la construction s'élève harmonieusement pour devenir un temple saint dans le Seigneur. En lui, vous êtes, vous aussi, les éléments d'une même construction pour devenir une demeure de Dieu par l'Esprit Saint" (Ephésiens 2, 19-22).

Constituer une équipe de 4 à 8 personnes, s'inscrire sur le site du diocèse, se donner un horaire des rencontres, méditer et répondre aux questions posées en faisant un retour sur le site du diocèse, voilà tout ce qu'on attend de nous. Comment allons-nous, enfin, nous positionner par rapport à cet appel du pape et de notre évêque ?  Comme des étrangers ou des gens de passage ? Ou bien comme des citoyens des saints, des membres de la famille de Dieu ? Quelle que soit ta réponse, rappelle-toi que le rayonnement de l'Eglise dépend aussi de toi.

Bonne et heureuse année 2022 à tous,
Père Floribert MULUMBA MUAMBI.

« En Avent vers Noël – Retour sur notre année »

Il n'est pas étonnant qu'à la fin de chaque année civile, ceux qui sont engagés dans les différents domaines de l'activité humaine portent un regard rétrospectif sur ce qu'ils ont vécu. Dans le but de faire le point sur les réalisations accomplies, les ratés et les difficultés rencontrées et, à partir de là, de tirer des leçons pour l'avenir.
Cette exigence vaut tout son pesant d'or également pour nous chrétiens.

À une époque bien lointaine de la nôtre, Socrate, ce philosophe de l'antiquité grecque, interpellait chacun de ses contemporains sur la nécessité d'avoir constamment un regard critique sur sa vie en ces termes : "Une vie non soumise à un examen, disait-il, n'est pas digne d'être vécue". Des siècles sont passés, mais ses paroles demeurent actuelles. Car sans la capacité de nous remettre régulièrement en cause, il nous sera difficile, voire impossible de mener une vie humaine vraiment authentique.

Vers la fin de sa vie sur terre, notre Seigneur Jésus nous a lancé un appel pressant à la vigilance : "Restez en tenue de service, votre ceinture autour des reins, et vos lampes allumées. Soyez comme des gens qui attendent leur maître à son retour des noces, pour lui ouvrir dès qu'il arrivera et frappera à la porte. Heureux ces serviteurs-là que le maître, à son arrivée, trouvera en train de veiller" (Lc 12, 35-37).

La vigilance n'est rien d'autre que l'examen de conscience que nous devons avoir en permanence à propos du témoignage que nous avons à rendre en ce monde à notre Seigneur Jésus-Christ. Ce retour sur notre vécu en tant que chrétiens nous permet à la fois de savoir où nous en sommes réellement dans notre marche à la suite du Christ et de retrouver sans cesse le bon chemin à suivre. "Mieux vaut avancer en boitant sur un bon chemin que de se lancer d'un pied ferme sur une mauvaise voie", affirmait un auteur.

Exhortant chaque fidèle et chaque équipe d'animation pastorale à créer un espace en vue de cette évolution durant ce mois de décembre, rendons ensemble grâce à Dieu pour tout ce qu'il nous a permis de vivre de bien, de beau et de vrai au sein de notre paroisse et de tout notre diocèse. Dans le respect des gestes barrières, nos célébrations n'ont pas souffert de beaucoup de restrictions comme l'année passée.
Les différents sacrements (baptême, première communion, confession, mariage) ont pu être célébrés dans la joie et nous ont permis de grandir dans la foi. Il en va de même de toutes les funérailles célébrées ; elles  nous ont permis de nous ouvrir davantage à ce Dieu qui nous appelle à l'espérance. La fête de saint Jean-louis Bonnard et le pèlerinage des familles à Valfleury, figurent au nombre de ces moments précieux que le Seigneur nous a donnés de savourer ensemble.

Si le rapport de la CIASE nous a tous choqués, bien sûr à juste titre, le temps de l'Avent nourrit notre espérance et constitue une occasion propice de conversion pour nous tous. En accueillant réellement l'Enfant Jésus dans notre cœur, nous serons transformés et notre Eglise deviendra réellement un lieu de vie, de croissance et d'épanouissement pour tous les hommes, particulièrement pour les plus  démunis.

Dans la joie de la venue du Christ, je souhaite un joyeux Noël à vous tous et à vos familles, avec mes souhaits surtout de bonne santé pour l'année 2022.

En Jésus par Marie,
Père Floribert MULUMBA MUAMBI

La lettre de l’église de Saint-Étienne, décembre 2021

L’Eucharistie, trésor de l’Eglise

Le Concile Vatican II rappelle que « La sainte Eucharistie contient tout le trésor spirituel de l'Eglise, à savoir le Christ lui-même, notre Pâque, le pain vivant, lui dont la chair, vivifiée par l'Esprit Saint, est vivifiante. Il donne ainsi la vie aux hommes, les invitant et les conduisant à offrir, en union avec lui, leur propre vie, leur travail, toute la création » (PO 5). En effet, l'Eucharistie rend présent le plus grand acte d'amour de l'histoire de l'humanité : la passion, la mort et la résurrection de Jésus. Pour que son sacrifice reste présent et vivifiant tout au long de l'histoire, Jésus, au cours de la dernière Cène, a institué le sacrement de l'Eucharistie : « Ceci est mon corps livré pour vous... Faites cela en mémoire de moi ». Dans la tradition juive, faire mémoire c'est beaucoup plus que se souvenir : c'est rendre présent. Depuis 2000 ans, l'Eglise célèbre l'Eucharistie, le sacrement qui rend présent le Christ offert en sacrifice pour que nous puissions nous offrir avec lui au Père et aux autres, pour que son sacrifice devienne le nôtre, celui de toute l'Eglise, pour la gloire de Dieu et le salut du monde.

La liturgie est l'écrin qui nous permet d'approcher de Dieu, de vivre ce mystère inouï de l'Eucharistie. Comment l'aborder de manière juste ? Dieu, le Tout-Autre, est si proche et si grand. Il est notre ami intime et celui qui nous dépasse infiniment ! Comment tenir la simplicité de son humanité et la solennité de sa divinité ? On parle de « mystère », non pour désigner une réalité obscure ou inquiétante, mais parce qu'il s'agit de Dieu lui-même, une réalité si grande que nul ne pourra la saisir entièrement, si belle qu'elle n'aura jamais fini de nous réjouir et de nous combler. La liturgie met chacun de nous face au Christ, mais elle est aussi communautaire : c'est la prière de toute l'Eglise qui nous rassemble en un seul corps. L'Eucharistie est le sacrement de l'unité dans le corps du Christ, le repas fraternel où Dieu se donne à nous, l'action de grâce pour le salut en Jésus-Christ.

Cette « divine » liturgie est aussi une réalité très humaine, faite de prières, de chants, de signes, de gestes, d'attitudes... Elle s'est peu à peu construite en s'appuyant sur la Parole de Dieu, en approfondissant le mystère et en s'incarnant dans différentes cultures. Elle a beaucoup évolué, pour tenir ensemble la fidélité au Christ et la réponse aux besoins spirituels des générations qui se succédaient. Pour que la prière soit juste, accordée à la foi et féconde pour ceux qui y participent, l'Eglise a dû réguler, fixer et réformer la liturgie au fil des siècles.

La réforme décidée par le Concile Vatican II a voulu donner davantage de place à la Parole de Dieu et enrichir notre missel de nombreuses prières anciennes ou plus récentes, afin de répondre aux besoins de notre temps, tout en simplifiant les rites pour les rendre plus accessibles. L'objectif était une participation active et féconde de tout le peuple de Dieu. Il ne s'agit pas de « faire quelque chose » pour éviter l'ennui, mais d'entrer tous ensemble dans le mystère du sacrifice du Christ, d'accueillir son amour et de se donner avec lui, de vivre une communion avec Dieu et entre nous. Afin de faciliter cette participation de tous, la liturgie a aussi été traduite dans les langues usuelles.

Notre missel actuel, dit « de Paul VI », a été promulgué en 1969, en latin. Difficile tâche que celle des traducteurs ! Il fallait que le missel français soit fidèle à l'original latin, écrit en un bon français et le plus compréhensible possible ! La première traduction de 1970 avait mis l'accent sur la qualité du français et la compréhension. Elle avait besoin d'être revue. La nouvelle traduction, que nous utilisons depuis le premier dimanche de l'Avent, est plus fidèle au texte original, pour davantage exprimer la riche diversité des prières. Des formulations en « frères et soeurs » intègrent mieux l'ensemble de l'assemblée. Certaines expressions nous parleront plus, d'autres nous sembleront moins claires, plus complexes, en fonction de notre sensibilité spirituelle et théologique. Par-delà ces différentes approches, nous sommes appelés à recevoir la liturgie, comme on reçoit la foi, une réalité qui nous dépasse et dans laquelle nous sommes invités à « entrer » pour y puiser la vie. Recueillons ce qui nous nourrit aujourd'hui, en acceptant de ne pas tout saisir immédiatement : cela pourra parler à d'autres ou nous parler plus tard. Puisse surtout la promulgation de cette nouvelle traduction nous permettre de redécouvrir les richesses de notre liturgie, nous donner envie de mieux y entrer pour mieux en vivre, tous ensemble.

Sylvain Bataille, Évêque de Saint-Étienne

« Invité à être heureux ! »

En cette saison, l’actualité nous attriste, le temps est maussade et le moral en berne ! Pourtant, Novembre commence avec la fête de La Toussaint et cette Bonne Nouvelle : Jésus nous invite à être « Heureux », ou, tout du moins, à le devenir (Évangile Mt 5,1-12) ! Dans l’équipe « Pastorale du deuil » de la paroisse, nous nous sommes demandés comment notre mission pouvait nous mettre sur ce chemin :

- Ma mission avec l’équipe funérailles de la paroisse m’apporte beaucoup : le fait d’accueillir des personnes, des familles, de les écouter nous parler de leur vécu avec leur défunt, de leur peine, de leurs questions, de leur révolte parfois, crée des liens particuliers entre ces personnes et nous…

- Faire partie du service funérailles, pour moi, c’est une manière d’apporter un peu de réconfort et d’attention aux familles dans la peine. D’être présente, avec elles, dans cette démarche de respect et d’amour pour la personne défunte…

- Réfléchir et approfondir les lectures bibliques à la lumière de ce qu’ils nous disent de leur défunt est un travail qui me remet en question et me permet de voir les choses différemment dans ma manière d’agir et de les aborder avec un autre regard…

- Je me sens interpellé dans mon existence personnelle et aussi dans ma foi, et avoir l’occasion d’en témoigner, je trouve ça intéressant et valorisant. Cela m’oblige à creuser la question du sens de ma vie et de mon rapport aux autres et à Dieu, de mon Espérance, et je trouve que ça me fait grandir. Cela a été un peu le moteur de mon engagement dans l’Eglise et, notamment dans l’équipe funérailles…

- Souvent, à la fin de la cérémonie, les familles nous disent « merci » et cela nous encourage. Quand quelqu’un vous dit « merci », c’est que vous avez contribué à quelque chose qui le rend heureux…

- Depuis que je m’en occupe (2015), ça m’a beaucoup apporté au point de vue de l’animation des cérémonies et du relationnel avec les autres ; avoir fait des connaissances et être utile à servir l’église et les familles de cette manière me rend heureux…

- Les échanges et partages entre membres de l’équipe des différents villages me donnent le sentiment d’appartenir à une même communauté fraternelle…

- Depuis le début de mon engagement, j’ai été fier et heureux de pouvoir témoigner et proclamer publiquement ma confiance et mon attachement au Christ qui nous aime et nous sauve…

- Nouvelle arrivée, j’espère que je saurai, avec les autres membres de l’équipe, rendre tangible l’amour de Dieu pour chaque personne quelle que soit son histoire, unique et sacrée…

- L’âge avançant, je ressens l’urgence de transmettre le message d’Amour et d’Espérance du Christ, reçu de mes ainés dans la foi, à mon entourage, à des plus jeunes qui prendront le relais…

- Lorsqu’on accepte d’accompagner les familles en deuil, on se pose la question : est-ce que je vais être à la hauteur ?... Nous avons profité de l’aide de nos ainés qui nous ont accompagnés et des différentes formations qui nous sont proposées... Cette expérience est enrichissante.

Tous les baptisés sont appelés à s’engager dans la vie et la mission de l’Eglise, en fonction de leurs possibilités, leurs talents et leur charisme. L’équipe de la Pastorale du deuil et d’autres services d’Eglise ont besoin de forces neuves (les équipes liturgiques en particulier).

Venez ! Marchons ensemble, à la suite de Jésus, vers le Royaume de Dieu et le Bonheur promis !

Les membres de la Pastorale du deuil de la paroisse.

« N’ayons pas peur ! »

La peur est un sentiment qui paralyse. Elle nous conduit vers le repli sur soi et ouvre la porte au communautarisme, à la défiance et l’inaction. Elle nous vole notre liberté et nous donne toutes les excuses à un manque d’engagement et de don de soi.

Oser quitter le chemin de la peur est la condition à tout changement - toute conversion - tant personnel que collectif. Quand nous préférons le dialogue au silence, la rencontre à l’isolement, risquer sa vie plutôt que son confort, agir ensemble pour le bien commun alors nous retrouvons le chemin de tous les possibles.

Il est temps de redonner de l’éclat à notre monde en étant Lumière.

Pour cela il nous faut retrouver la confiance et le courage, deux attitudes fondamentales de notre existence humaine qui invitent à l’espérance pour notre monde actuel.

La confiance prend sa source dans notre foi en Dieu ; confiance en soi car aimé de Dieu, confiance en l’autre, car lui aussi aimé de Dieu. Alors notre foi ne peut qu’être créatrice de relation de confiance, mais aussi de liberté d’esprit et d’ouverture de l’intelligence. Mais il nous faut aller plus loin et reconnaitre que cette foi en Dieu révélée par le fils, Jésus Christ est aussi source de toute volonté. Se donnant pleinement par Amour du Père et des Hommes, révélant la présence de l’Esprit Saint, nous offrant la vie éternelle, il est avec son Père source de courage dans la participation à la vie de la société, dans la recherche du bien, dans l’engagement des hommes et des femmes de bonne volonté.

Les Apôtres pour qui les temps étaient assurément plus incertains que les nôtres ont osé ignorer leurs peurs en s’engageant pleinement avec confiance et volonté auprès du Christ. Alors il est temps pour nous, emprunts de la même foi, fortifiés par l’Esprit de prendre à notre tour notre bâton de pèlerin et rejoindre le Christ sur le chemin de notre humanité.

Et nous percevons bien que pour relever les défis de notre monde, il est précieux d’avoir des hommes et des femmes de confiance et de courage pour construire un monde plus juste et plus fraternel.

Marion Callet
Véronique Collin
Pour la coordination paroissiale

C’est la rentrée !

Nous voilà donc arrivés en septembre. En vous souhaitant d’avoir passé un bel été, avec des moments de véritable repos, de partage en famille, entre amis, de découvertes… et en espérant que vous allez bien !

L’équipe pastorale et l’ensemble de la paroisse tiennent à remercier tous les prêtres qui sont venus célébrer avec nous et nous permettre de partager l’Eucharistie. Grand MERCI à Monseigneur Bataille, Père Georges, Père Flavien, Père Luis, Père Jean Tardy, Père Thierry Reynaud.

Malheureusement, nous terminons avec la triste nouvelle du décès de Père Jean Jacques Thivillier. Merci aussi à lui pour sa conduite de notre paroisse il y a quelques années et des liens que nous avons tissés.

Nos vies vont donc reprendre un rythme plus classique, mais avec cette rentrée, nous vous proposons de vivre encore de beaux échanges, de belles rencontres, de beaux témoignages :

- Le 5 septembre à St Christo : fête paroissiale de Saint Jean Louis Bonnard, avec le témoignage des pèlerins partis au Vietnam en octobre 2019 sur les pas de notre Saint Patron.

- Le 3 octobre à Saint-Héand : messe de rentrée, pour lancer la nouvelle année paroissiale avec ses défis à relever.
Les équipes synodales, stoppées en mars 2021, vont être à nouveau proposées : l’occasion de réfléchir et de dire l’avenir que nous souhaitons pour le diocèse et pour le partage de l’Evangile, pour le partage de notre foi en général.

Voyons vraiment aussi comment étoffer nos équipes : on en parle régulièrement...

Certes, notre évêque lui-même et l’Evangile du dimanche 22 août nous le disent bien (Saint Jean 6-69) ; Jésus lui-même a connu des abandons, des départs de ses disciples, qui ne l’ont plus suivi. Jésus nous redemande toujours : « Qui voulez-vous servir ? ». Sachons lui répondre : « Seigneur, à qui irions-nous ? ».

Gardons confiance et foi ; soyons des témoins joyeux et lumineux de la Bonne Nouvelle d’Amour. Essayons de tisser des liens avec les familles des baptisés, des enfants du KT, de l’aumônerie, avec les confirmés, les familles en deuil...

- Le 16 octobre : pèlerinage des familles à Valfleury. Nous aurons l’honneur d’y accueillir les reliques de Sainte Bernadette !
Aussi, sous le regard de Marie également, demandons-lui de nous accompagner tout au long de cette nouvelle année. Ayons en tête son exemple. Elle venait d’une famille modeste. Pour dire que la foi n’est pas qu’une affaire d’instruction ; il s’agit avant tout de savoir ouvrir son cœur à la Bonne Parole et écouter ce qu’elle nous inspire de bon, sans retenue, « en acte et en vérité ».

Belle rentrée à chacun !

Voilà l'été

Nous voici à la fin de l'année scolaire, à la fin de nos saisons sportives. C’est aussi la fin d’année de nos activités associatives et mouvements... C’est le moment de faire également une petite pause dans nos activités paroissiales.

C'est le temps du repos, du bilan, du regard posé sur ce que nous avons vécu cette année, afin de le poursuivre, l'améliorer pour la rentrée. Cette année a encore été particulière ; mais à la différence de 2020, nous avons pu vivre nos célébrations et sacrements (certes, avec la contrainte des règles sanitaires, mais nous avons pu prier ensemble). Remercions-en le Seigneur !

Pensons toutefois aux fiancés pour qui l'organisation de leur mariage est encore compliquée. Le 26 juin, nous avons pu leur montrer notre soutien en priant avec eux lors du temps d'intercession proposé.

Rendons grâce au Seigneur aussi pour les Premières Communions qui se sont déroulées en juin. Que ces enfants continuent leur engagement, leur découverte et leur témoignage de l'amour du Christ, qui reste à nos côtés et nous accompagne. Renouvelons bien cette foi nous aussi, chaque fois que nous participons à l'Eucharistie.
Pentecôte 2021, c'était le Jubilé du diocèse de Saint-Étienne. Pour le fêter tous ensemble, des propositions sont en réflexion.
Et de notre côté, comment voyons-nous l'avenir de notre Église pour les prochaines années, décennies ?

La question nous est (re)posée ; nous serons à nouveau invités à y répondre en mettant en place et/ou en participant à une équipe synodale (d'autres précisions vous seront données à la rentrée).

En attendant, mettons à profit cette période des vacances pour nous ressourcer, prier avec le Seigneur, aller à la rencontre des autres... Prenons le temps de vivre ce que nous n'avons pas le temps de faire le reste de l'année.
Pensons aussi à ceux qui, au contraire, sont isolés, sans visite ou trop peu de rencontres, à ceux qui sont malades. Sachons les remarquer déjà, et aller leur proposer notre aide, notre partage de moments avec eux.

Ce sont les vacances mais l'amour, la joie, le soutien, la bienveillance à partager ne doivent pas se mettre en suspens ; bien au contraire !
Demandons à Marie, notre Mère du ciel pleine de tendresse, de nous y aider et de nous protéger pendant cette pause.

Bonnes et reposantes vacances à tous.

Après les belles célébrations de Pentecôte et du jubilé d'Or de notre diocèse, qui nous ont procuré sans doute beaucoup de joie et en même temps permis d'envisager avec espoir l'avenir de notre mission évangélisatrice dans la Loire, nous voici arrivés au mois de juin, le dernier de nos activités pastorales avant les vacances d'été. Ce mois est celui des premières communions, de la dernière rencontre des fiancés, mais il est aussi celui où nous sommes appelés à poser un regard rétrospectif sur tout ce que nous avons vécu depuis le début de l'année pastorale.

Regarder en arrière et évaluer la distance parcourue, dans un esprit de reconnaissance envers Dieu pour tant de moments riches en grâces partagés lors de nos différentes célébrations et rencontres, même à distance, est une exigence fondamentale de notre vie si nous voulons grandir humainement et spirituellement de manière intentionnelle. C'est dans cette optique que nous offrirons également nos faiblesses et nos fragilités à la miséricorde de Dieu, confiants que ce qui compte le plus à ses yeux c'est notre engagement, notre ferme volonté de lui rendre témoignage, malgré des limites inhérentes à notre condition humaine et des difficultés indépendantes de notre bonne volonté comme c'est le cas avec la crise sanitaire liée au covid 19 que nous continuons à affronter jusqu'à ce jour.

En passant ce beau moment d'auto-évaluation individuellement, comme en équipe, nous nous rappellerons cependant que le but final consiste à nous projeter vers le futur pour envisager des initiatives pastorales que nous pourrons mettre en place à la prochaine rentrée pastorale. Tout cela, nous le remettons entre les mains de Dieu, persuadés que son Esprit Saint agit dans nos cœurs et qu'il nous inspirera ce qui est juste pour la bonne marche de notre communauté paroissiale. Qu'il en soit ainsi grâce à l'intercession de la Vierge Marie, notre mère du ciel, de saint Joseph, son époux chaste, et de saint Etienne, le patron de notre diocèse.

Père Floribert MULUMBA MUAMBI