L'édito mensuel (11)

Après les belles célébrations de Pentecôte et du jubilé d'Or de notre diocèse, qui nous ont procuré sans doute beaucoup de joie et en même temps permis d'envisager avec espoir l'avenir de notre mission évangélisatrice dans la Loire, nous voici arrivés au mois de juin, le dernier de nos activités pastorales avant les vacances d'été. Ce mois est celui des premières communions, de la dernière rencontre des fiancés, mais il est aussi celui où nous sommes appelés à poser un regard rétrospectif sur tout ce que nous avons vécu depuis le début de l'année pastorale.

Regarder en arrière et évaluer la distance parcourue, dans un esprit de reconnaissance envers Dieu pour tant de moments riches en grâces partagés lors de nos différentes célébrations et rencontres, même à distance, est une exigence fondamentale de notre vie si nous voulons grandir humainement et spirituellement de manière intentionnelle. C'est dans cette optique que nous offrirons également nos faiblesses et nos fragilités à la miséricorde de Dieu, confiants que ce qui compte le plus à ses yeux c'est notre engagement, notre ferme volonté de lui rendre témoignage, malgré des limites inhérentes à notre condition humaine et des difficultés indépendantes de notre bonne volonté comme c'est le cas avec la crise sanitaire liée au covid 19 que nous continuons à affronter jusqu'à ce jour.

En passant ce beau moment d'auto-évaluation individuellement, comme en équipe, nous nous rappellerons cependant que le but final consiste à nous projeter vers le futur pour envisager des initiatives pastorales que nous pourrons mettre en place à la prochaine rentrée pastorale. Tout cela, nous le remettons entre les mains de Dieu, persuadés que son Esprit Saint agit dans nos cœurs et qu'il nous inspirera ce qui est juste pour la bonne marche de notre communauté paroissiale. Qu'il en soit ainsi grâce à l'intercession de la Vierge Marie, notre mère du ciel, de saint Joseph, son époux chaste, et de saint Etienne, le patron de notre diocèse.

Père Floribert MULUMBA MUAMBI

Esprit de Pentecôte, viens nous embraser !

Joli mois de mai !... Mois de l'espérance de règles sanitaires plus souples, de liberté retrouvée, de délivrance, de malades qui guérissent. En écrivant ces mots, je pense à la peste à Lyon et aux prières faites à Marie pour épargner la ville. En ce mois de mai, mois de Marie, demandons-lui plus que jamais de protéger nos familles et nous aider à (finir de) traverser cette pandémie.

Le 2 mai, nous souhaitions fêter notre saint patron : saint Jean Louis Bonnard, avec des membres de sa famille. Malheureusement, c'est une nouvelle fois reporté. L’équipe pastorale réfléchit à le reprogrammer en septembre ou octobre.

Mai 2021, c'est aussi l'anniversaire du diocèse de Saint-Etienne, dont nous vous parlons depuis quelque temps déjà.

Créé à la Pentecôte 1971, le diocèse de Saint-Étienne s’apprête à fêter ses 50 ans dans un contexte difficile, une crise sanitaire, économique et sociale inédite. Ce petit virus est venu bousculer nos projets pour ce temps de « Jubilé », préparés de longue haleine : le lancement en février 2020 d’une démarche synodale (stoppée avant même d'avoir pu démarrer), la perspective d’un grand évènement diocésain à la Pentecôte 2021, initialement prévu au Parc Expo.

Alors, est-il bien temps de… « jubiler » ?
D’une certaine façon la coïncidence de cet anniversaire, avec une crise sociale, écologique et même spirituelle majeure nous invite à entrer plus avant dans un « temps long » pour puiser au cœur de ce qui fait notre humanité, dans la foi, l’espérance, la charité !

« Héritiers, nous sommes un maillon d’une grande chaine et nous avons à transmettre le don reçu aux générations suivantes, avec confiance, en acceptant qu’elles poursuivent le chemin à leur manière, avec leur grâce propre, en acceptant de mourir le moment venu. Le monde change, l’Église aussi, les besoins et les appels évoluent. Pour être fidèle au Christ et à l’Évangile, il nous faut accepter d’évoluer, avec tout ce que cela comporte de renoncements. Les miséricordes de Dieu et la générosité des hommes ne sont pas épuisées, l’Esprit n’a pas fini de nous surprendre. L’Action de grâce est donc aussi à venir. »
Mgr Sylvain Bataille, janvier 2021, extrait de l’éditorial de la Lettre de Saint-Étienne.

Plus que jamais, l’essentiel demeure : 2021 doit être, pour notre Église diocésaine, un temps pour raviver notre joie !

C'est ce que nous expliquait Mgr Ricard, dans sa visio conférence du 7 avril :
Nous avons des charismes, des dons différents à déployer, à mettre au service de nos frères. Et pas besoin de grandes études pour partager l'expérience de notre rencontre avec le Christ, comment il nous accompagne et soutient chaque jour.

Certes, mais comment être missionnaire dans un monde que le fait chrétien n'intéresse pas ? Faisons confiance en l'Esprit Saint. Il est présent dans chacun des hommes, même ceux qui sont indifférents à l'Evangile. Alors, osons échanger avec eux, cheminons à leur côté. Le souffle de l'Esprit circule toujours et partout.

Et la démarche synodale proposée permet justement de se convertir les uns les autres : « Par quels chemins Seigneur, veux-tu nous faire passer ? » Il est important d'en discuter ensemble, cherchons ensemble à servir au mieux le Seigneur.
« Nous sommes le corps du Christ, chacun de nous est un membre de ce corps. Chacun reçoit la grâce de l'Esprit pour le bien du corps entier. »

Soyons un membre actif, avec nos propres dons, du corps du Christ dans notre vie de tous les jours.
Témoignons, partageons aux autres la joie, la force, la confiance, l'amour que notre foi nous apporte.

Tenir bon

Nous venons à peine de commencer le temps fort du carême, en douceur mais avec détermination, conscients du parcours qui nous reste à faire, des efforts à fournir, mais en même temps persuadés que nous ne sommes pas seuls, car Dieu nous accompagne sur ce chemin de retour à lui. Vivre le carême, c'est avant tout accueillir l'appel à la conversion que Dieu nous lance, et ainsi nous engager à vivre à fond les engagements de notre baptême. C'est tout un combat à mener.

En fait, le carême est le moment propice pour nous ouvrir au combat spirituel comme nous le rappelle cette antienne très souvent citée au début de la prière des laudes en ce temps fort de la vie de l'Eglise : "Les yeux fixés sur Jésus, nous dit-elle, entrons dans le combat de Dieu". L'enjeu de ce combat, c'est notre libération, notre salut éternel. Et la bonne nouvelle pour nous, c'est que Dieu s'engage à combattre le mal qui est en nous, qui ronge notre cœur et qui nous éloigne de son amour. Il veut restaurer en nous son image ternie par nos péchés et nous faire redécouvrir la joie qu'il y a à vivre en sa présence, en tant que ses enfants.

Sans aucun doute, ce combat est aussi le nôtre, car il s'agit pour nous de lutter, avec l'aide de Dieu, contre nos mauvaises habitudes afin de retrouver la meilleure version de nous-même en tant qu'êtres humains, personnes créées à l'image de Dieu. Nous savons que ce combat, à la fois dur et difficile à vivre, exige beaucoup de nous, surtout que l'ennemi se trouve en nous.

Quoi qu'il en soit, nous ne pouvons pas paniquer, car Dieu est notre allié ; avec lui, nous sommes convaincus que nos moindres efforts seront couronnés de succès.

Dans cette lutte contre tout ce qui nous tire vers le bas et nous empêche de construire un monde juste et fraternel, un monde où toute la nature se trouve respectée, nous pouvons également compter sur l'aide de tous les saints du ciel, particulièrement de saint Etienne, le patron de notre diocèse, lui qui accompagne nos pas en cette année jubilaire, de saint Jean-Louis Bonnard, le patron de notre paroisse et surtout de saint Joseph dont nous admirons la foi et les vertus en cette année spéciale qui vient de lui être consacrée par notre Saint Père, le Pape François. De saint Joseph, nous savons qu'il était "un homme juste". Cette justice dont il a fait preuve toute sa vie revêt une signification particulière pour nous aujourd'hui. Nous sommes appelés à la comprendre dans sa signification biblique, comme ouverture et accueil de la volonté de Dieu dans notre vie.

Autant le prix à gagner est grand, autant les épreuves à surmonter sont nombreuses. Acceptant de laisser le plan d'amour que Dieu a pour nous se réaliser dans nos vies, prenons un bel élan, tenons le cap et entrons en toute confiance dans cette aventure qui va nous renouveler, et surtout nous permettre de vivre notre idéal d'être dans la Loire, "une Eglise ardente, fraternelle et missionnaire".

Père Floribert MULUMBA MUAMBI, curé de la paroisse

Entrons dans le Carême

Ce mois de février va marquer l'entrée dans le Carême.

Durant cette période de Carême, nous sommes invités à nous donner des moyens concrets, dans la prière, la pénitence et l’aumône pour nous aider à discerner les priorités de notre vie. Le temps du Carême est un temps autre qui incite à une mise à l’écart pour faire silence et être ainsi réceptif à la Parole de Dieu.

Le thème du CCFD cette année est : « Nous habitons tous la même maison ».

Ainsi, depuis le Mercredi des Cendres jusqu'au 5e dimanche de Pâques, nous évoluerons, grandirons, réfléchirons avec toujours à l'Esprit que nous sommes créature de Dieu, au milieu de toute la Création (notre « maison commune », la Terre), que ce soit la nature et tous ses habitants (animaux et humains).

Comment je respecte cette création qui nous a été confiée par Dieu ? Quel lien je crée, je maintiens avec la nature et avec les autres qui m'entourent ?
Et comprendre que si je prends soin de la nature, des autres, de la relation que j'ai avec, je respecte et entretiens ainsi mon lien avec Dieu.

Ce mois de février va marquer l'entrée dans le Carême. Durant cette période de Carême, nous sommes invités à nous donner des moyens concrets, dans la prière, la pénitence et l’aumône pour nous aider à discerner les priorités de notre vie. Le temps du Carême est un temps autre qui incite à une mise à l’écart pour faire silence et être ainsi réceptif à la Parole de Dieu.
Le thème du CCFD cette année est : « Nous habitons tous la même maison ».
Ainsi, depuis le Mercredi des Cendres jusqu'au 5e dimanche de Pâques, nous évoluerons, grandirons, réfléchirons avec toujours à l'Esprit que nous sommes créature de Dieu, au milieu de toute la Création (notre « maison commune », la Terre), que ce soit la nature et tous ses habitants (animaux et humains).
Comment je respecte cette création qui nous a été confiée par Dieu ? Quel lien je crée, je maintiens avec la nature et avec les autres qui m'entourent ?
Et comprendre que si je prends soin de la nature, des autres, de la relation que j'ai avec, je respecte et entretiens ainsi mon lien avec Dieu.
Voici quelques mots du Pape François, lors de la messe qu’il a célébrée sur une place Saint Pierre désertifiée le 27 mars 2020, en pleine période de confinement :

« Nous nous rendons compte que nous nous trouvons dans la même barque, tous fragiles et désorientés, mais en même temps tous importants et nécessaires, tous appelés à ramer ensemble, tous ayant besoin de nous réconforter mutuellement. Dans cette barque… nous nous trouvons tous. Comme ces disciples qui parlent d’une seule voix et dans l’angoisse disent : " Nous sommes perdus " (v. 38), nous aussi, nous nous nous apercevons que nous ne pouvons pas aller de l’avant chacun tout seul, mais seulement ensemble. »

Alors, mettons à profit ce temps de conversion pour mieux vivre ensemble, dans le respect, la paix, le partage et la joie, avec en tête aussi l'anniversaire du diocèse cette année. Malgré les apparences et la situation actuelle, nous sommes entrés dans l'année Jubilaire.

Veillons toujours à faire vivre une église plus ardente, plus fraternelle, plus missionnaire ! Avec les différents talents que nous avons tous !

Yolande Fayolle, Marie-Pierre Veyret, Bernard Rivoire

Nouvel an, appel à l’espérance

Chers frères et sœurs,

A l’aube de cette nouvelle année, nous formulons naturellement des bons vœux pour nous-même, nos proches ainsi que pour toute l’humanité, voulant que les douze prochains mois soient remplis de paix et de joie, de bonne santé et de bonheur pour tous. Plus qu’une simple habitude, pour nous il s’agit d’un acte de foi.

La liturgie du premier jour de l’année est claire à ce point. En célébrant la Vierge Marie Mère de Dieu et la journée mondiale de la paix, elle place l’avenir des hommes sous le signe de la bénédiction. Par la bouche de Moise, Dieu lui-même explique aux prêtres comment ils devront bénir son peuple : “Que le Seigneur te bénisse et te garde ! Que le Seigneur fasse briller sur toi son visage, qu’il te prenne en grâce ! Que le Seigneur tourne vers toi son visage, qu’il t’apporte la paix !” (Nb 6, 22-27).

Bénir, c’est dire du bien, souhaiter une vie abondante, pleinement accomplie à l’autre ; c’est vouloir que chacun mène une vie harmonieuse, dans la mesure où il se laisse toucher et transformer par l’amour de Dieu et qu’il devient à son tour un reflet de cet amour pour ses frères. En l’Enfant Jésus, né de la Vierge Marie, culmine la bénédiction de Dieu pour toute l’humanité. En lui, l’amour de Dieu pour l’homme est devenu visible, palpable, de sorte que, pour nous chrétiens, présenter nos bons souhaits aux autres, est fondamentalement un engagement à mettre en œuvre tout ce qui est à notre pouvoir, en suivant l’abaissement du Christ et avec l’aide de Dieu, pour rendre l’avenir agréable à tous. Chaque début de l’année, à travers les belles paroles échangées, nous réaffirmons notre volonté de construire un monde fraternel où il fait beau vivre pour tous en suivant l’exemple de notre Seigneur Jésus-Christ.

Par-delà les orages du temps présent liés à crise sanitaire actuelle, entrons dans cette nouvelle année, pleins d’espérance en la constante protection de Dieu. De même qu’il a été avec nous hier, de même, nous le croyons, il sera avec nous tout au long de cette année ; il nous gardera comme la prunelle de ses yeux. Puisse-t-il répandre à profusion ses grâces sur chacun et chacune de nous, sur nos familles, sur notre diocèse ainsi que sur toute l’humanité ; qu’il rende nos jours meilleurs afin que « trouvant la force nécessaire dans les biens qui passent », nous recherchions les biens éternels avec plus de confiance.

Bonne et heureuse année 2021 à tous.

Père Floribert MULUMBA MUAMBI, curé de la paroisse

De l’Avent à Noël, pour entrer dans la prière d’adoration

Nous voilà arrivés au terme de l’année 2020. La fête de Noël pointe à l’horizon. Comment va-t-elle se passer ? Le souvenir de l’épidémie actuelle hante notre esprit. Difficile pour nous de nous en défaire. Chacun en a souffert et en souffre encore d’une façon ou d’une autre. Certains l’ont ressentie dans leur propre corps ; d’autres ont perdu un être cher à qui ils n’ont pu convenablement faire les derniers adieux. Les masques ne nous quittent pas ; et la distance avec les autres s’impose, avec bien d’autres gestes barrières. Avec tout cela, bien sûr, Noël ne sera pas comme d’habitude. Mais une chose est certaine. La joie de la venue du fils de Dieu dans nos vies et dans notre monde, fût-il malade, ne sera pas pour autant moins grande dans nos cœurs.

Le temps de l’Avent nous ouvre à cette espérance. Nous ferons chacun pour sa part et tous ensemble ce qui est en notre pouvoir pour le vivre à fond. Notre capacité à rester unis, attentifs les uns envers les autres est un atout sur lequel nous pouvons compter. Ce dernier nous a permis de garder allumée la lampe de notre foi et de vivre des moments heureux, malgré la crise actuelle. C’est ainsi que des baptêmes, premières communions, mariages…ont été célébrés avec joie et avec ferveur sur notre paroisse. Il en est de même de nos célébrations eucharistiques, chaque fois que cela était possible et de nos précieux moments d’adoration du Saint Sacrement, au cours desquels, dans un tête-à-tête avec le Seigneur Jésus, nous nous laissons habiter par sa présence, source de notre croissance spirituelle.

L’Avent nous appelle à la conversion du cœur, une attitude fondamentale sans laquelle il nous sera difficile, voire impossible de vivre réellement Noël.
Quatre étapes sont à franchir sur notre parcours. D’abord, « veiller », c’est-à-dire prendre conscience de la qualité de notre relation avec Dieu et avec les autres. Ensuite, savoir reconnaître les « messagers » que Dieu nous envoie. Ils sont comme des guides pour nous ramener sur le terrain de la vie intérieure ou de la rencontre avec lui au plus profond de nous-mêmes, tout en sachant qu’il nous revient à notre tour d’être ses messagers pour le bien de notre prochain. Et puis, « rendre témoignage à la lumière ». Cela revient à dire, laisser les œuvres de l’Esprit Saint rayonner dans nos vies grâce à une charité de plus en plus inventive, surtout envers les plus démunis, car nous sommes « tous frères ». Comme des anges, portons la bonne nouvelle aux autres, en mettant nos qualités à leur service. Enfin, à la suite de la Vierge Marie, apprendre à dire « oui » avec foi et espérance, conscient que « rien n’est impossible à Dieu ».

Ayant fructueusement parcouru ces étapes, la magie de Noël s’opérera effectivement dans nos cœurs. « L’Emmanuel, Dieu avec nous », nous comblera de sa joie. Ainsi, réconfortés par sa présence, nous pourrons, au soir du dernier jour de l’année, d’un cœur unanime, faire monter vers Dieu notre Père notre hymne de louange en signe de reconnaissance pour sa constante protection.

En remerciant chacun et chacune d’entre vous pour son engagement et son témoignage de foi qui font grandir notre paroisse, je souhaite à tous un fructueux temps de l’Avent, une joyeuse fête de Noël et une bonne et heureuse année 2021.

Père Floribert MULUMBA MUAMBI, curé de la paroisse

Novembre dans l’Espérance

Comme chaque année, le début novembre est un moment fort pour nous souvenir de nos défunts. Traditionnellement, nous allons visiter en famille leur lieu d'inhumation ou celui où ont été déposées leurs cendres, et nous recueillir. Pour nous, Catholiques, les fêtes de la Toussaint et de la Commémoration des fidèles défunts vont nous permettre de vivre ce moment dans la foi et l'espérance de la Résurrection.
Depuis le 2 novembre 2019, de nombreuses familles de notre paroisse ont vécu le décès d'un proche. Le confinement et les mesures sanitaires dues la pandémie ont rendu cette séparation encore plus douloureuse :

• Pour les morts de la COVID-19, aucun contact n'a été possible, au point de priver les enfants ou le conjoint d'un dernier recueillement auprès du corps du défunt.
• La crainte de la contamination et les restrictions de déplacement n'ont pas permis aux membres de la famille de se réunir.
• Le port du masque obligatoire et le principe de distanciation sociale n'autorise plus le moindre geste d'affection, souvent plus parlant que les mots.

Pour les funérailles, il a fallu s'adapter. Quand cela a été possible, le prêtre et un membre de l'équipe ont accompagné les défunts et leur famille restreinte au cimetière ou à l'église. Le déroulement des célébrations a été préparé par téléphone ou par internet.
Isolés dans nos logements, le contact humain nous a manqué. Nous nous rendons compte à quel point il nous est nécessaire… et encore plus quand nous vivons une épreuve difficile.
Après le confinement, nous avons repris contact avec toutes ces familles pour leur proposer de nouvelles célébrations ouvertes à la communauté, chacune a répondu selon son ressenti. Certaines familles préfèrent attendre un recul de la pandémie pour organiser une rencontre conviviale. D'autres ont demandé une messe pour un ou plusieurs défunts, une intention au cours d'une messe dominicale, une célébration de funérailles lorsque cela n'avait pas pu avoir lieu...
Nous nous sommes réunis à l'église, en respectant les gestes barrières que le souci de nous protéger et de protéger les autres nous impose (gel hydraulique, masques, distance d'un siège sur deux...)  Nous avons pris le temps d'évoquer avec gratitude ceux qui sont partis, de leur rendre hommage dignement, de prier pour eux, de leur dire à-Dieu.
Notre espérance est bien de les retrouver un jour auprès de Dieu, quand il nous réunira dans la plénitude de son Amour.
Sur notre paroisse :

• L'équipe funérailles se tient au service des familles en deuil.
• Un groupe du mouvement "Espérance et Vie" a pour but d'apporter un réconfort moral et spirituel aux personnes dont le conjoint est décédé et qui ont besoin de cet accompagnement.

A Saint-Étienne, JALMALV (Jusqu'à La Mort Accompagner La Vie), JONATHAN PIERRES VIVANTES, ReBonDir Avec…Loire peuvent aider à traverser ce moment difficile du deuil. C'est aussi la mission de chaque baptisé d'être attentif aux personnes de l'entourage qui sont en attente d'une visite, d'une écoute bienveillante, d'un réconfort.
Le 22 novembre, en la fête du "Christ Roi de l'Univers", Jésus nous rappelle :
« Chaque fois que vous l'avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait »
Le Christ est devant nous. Il nous guide jusqu'à Lui. Saurons-nous Le reconnaître ?

Pour l'équipe funérailles : Marie-Reine Grataloup